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LG Electronics wins fridge patent dispute with Whirlpool

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Published : Jan. 25, 2012 - 11:14

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LG Electronics Inc., South Korea's leading consumer electronics maker, said Wednesday that it won a patent dispute with Whirlpool Corp. over technology used in refrigerators.

In 2009, Whirlpool, a major American producer of home appliances, filed complaints against LG Electronics with the U.S.

Patent and Trademark Office, claiming that it developed technology used to make a water and ice dispenser in refrigerators earlier than LG.

The U.S. patent agency did not accept Whirlpool's claim as it failed to provide enough evidence to prove its patent rights, according to the Korean company.

"The ruling will help us gain the upper hand in pushing for aggressive marketing and in dealing with other patent disputes under way," LG Electronics said in a statement.

Whirlpool is allowed to request the U.S. patent agency to review the ruling within one month, and if rejected, it can lodge an appeal against LG to a high court.

The South Korean company has been engaged in three cases of refrigerator-related patent disputes with Whirlpool in the U.S. (Yonhap News)

 

<한글 기사>

LG, 냉장고 기술 특허소송 월풀社에 승소

美특허청서 '패스트필' 기술 선발명 소송

LG전자는 미국 특허청에서 벌어진 월풀 사와의 냉장고 특허소송 1심에서 승소했다고 25일 밝혔다.

이번 소송은 냉장고의 '물과 얼음 분배장치'(디스펜서)에서 물을 빠르게 채울 수 있는 '패스트필(Fast Fill)' 기술을 누가 먼저 발명했는지를 두고 벌인 것이다.

월풀은 LG가 관련 기술 특허를 따내자 이에 대항해 해당 기술을 먼저 발명했다며 지난 2009년 소송을 제기했다.

그러나 미국 특허청은 1심에서 "월풀이 적합한 증거를 제시하지 못했다"는 판결 을 내렸다고 LG측은 전했다.

월풀은 1개월 내 특허청에 재심사를 요청할 수 있으며 이후 지방법원 또는 2심 법원에 항소할 수 있다.

LG 관계자는 "뉴저지와 델라웨어 지방법원 등에서 진행 중인 특허 소송에도  이 번 판결이 유리하게 작용할 수 있다"며 "공격적인 마케팅 활동에 유리한 고지를  선 점한 것"이라고 말했다.